Geschrever door Psychopositivo Roel Smolders. Gastblogger bij SO CEE Lifestyle & Lilly Rose.
“Die kleine veranderingen”
Als ik heb gesport dan voel ik me beter. Je kan me dan ook juist vinden in de sportschool na een lange dag werk, of wanneer ik me een beetje gestrest en ongelukkig voel. Ik kan het dan ‘er even vanaf sporten’. Dat anderhalf uurtje maakt me rustig en ik voel me daarna meestal een stuk beter. Maar, dat is eigenlijk raar toch? Dat juist iets inspannends je rustig laat voelen. Waar komt opeens die verandering vandaan? Dat ben ik voor jullie gaan onderzoeken.
Uit een groot bevolkingsonderzoek is gebleken dat mensen die regelmatig sporten minder vaak last hebben van depressie. Daarnaast, lijkt ook sport een goede behandeling te zijn voor mensen met een depressie. Uit een onderzoek van Blumenthal (1), waarin hij vier verschillende behandelingen probeerde bij een groep clienten met depressieve stoornissen, bleek beweging net zo goed te werken als antidepressiva. Een jaar later, toen Blumenthal deze mensen weer bezocht, bleken de mensen die bleven sporten nog steeds minder last te hebben van hun depressieve, dan de mensen die het sporten hadden opgegeven. Dus, sport kan zelfs mensen helpen wanneer ze van hun depressie af zijn! Psychologen hebben hetzelfde effect gevonden bij mensen die zich erg angstig voelen (2).
Ons centrale zenuwstelsel gaat hard aan de slag wanneer we ons angstig of bang voelen (de ‘fight or flight’-reactie), wat voor allerlei vervelende reacties kan zorgen in het lichaam: zweten, duizeligheid en een versnelde hartslag, bijvoorbeeld. Mensen met een angststoornis interpreteren deze lichamelijke reacties met nog meer angst, waardoor ze zelfs paniekaanvallen kunnen krijgen. Maar, zweten en een verhoogde hartslag horen natuurlijk ook bij sport! Dus, sinds kort zijn psychologen beweging en fitness gaan gebruiken als exposure therapie voor mensen met angststoornissen, om mensen op deze manier te laten wennen aan de symptomen van angst, zodat ze (wanneer ze echt angstig worden) deze reacties als minder angstig zullen ervaren (3).
Oké! Dus dat positieve gevoel van sporten is ook daadwerkelijk ergens op onderbouwd. Dat is in ieder geval mooi om te horen. Maar, waar bestaat dit gevoel dan precies uit? Als eerste, lijkt een stofje serotonine mee te helpen (4). Mensen met een depressie hebben verlaagde serotonine niveau’s in hun hersenen.
Sport lijkt de hypothalamus (het hersendeel dat dit stofje aanmaakt) extra aan het werk te zetten. Ook lijkt regelmatig sporten een positief effect te hebben op het slaapritme van mensen, waardoor mensen regelmatiger, kwalitatief beter en (in het algemeen) langer blijven slapen, wat ook positieve invloed heeft op iemands gemoedstoestand (5). Maar naast de fysiologische effecten, blijken er ook zat positieve psychologische effecten te zijn: sport zorgt voor een groot gevoel van overwinning, wanneer je eindelijk je beoogde doelen haalt. Alleen al een sportsessie afronden zorgt voor veel mensen voor een blij en tevreden gevoel. Ook lijkt sport mee te helpen met het verminderen van stress, maar hoewel dit al bij muizen is gebleken, moet dit nog verder worden onderzocht bij mensen (6).
Het lijkt alsof dat ‘lekker van je af sporten’ niet helemaal klinklare onzin is. Dus, heeft je partner net ruzie gemaakt? Ga even aan de gewichten hangen. Is je vriend je verjaardag vergeten? Loop een half uurtje op de loopband. Het zijn allemaal extra motivatie puntjes om de sportschool in te lopen. En geloof me: als ik het niet doe, dan doet je lichaam het wel.
Succes! Powergroet, Roel.
Bronnen:
1) Blumenthal, James A., et al. “Excercise and pharmacotherapy in the treatment of major depressive disorder.” Psychosomatic Medicine 69.7 (2007): 587.
2) O’Conner, Patrick J., John S. Raglin, and Egil W. Martinsen. “Physical activity, anxiety and anxiety disorders.” International Journal of Sport Psychology 31.2 (2000): 136-155.
3) Dishman, Rod K. “Brain monoamines, exercise, and behavioral stress: animal models.” Medicine & Science in Sports & Exercise (1997).
4) Stewart, Kerry J., et al. “Are fitness, activity, and fatness associated with health-related quality of life and mood in older persons?” Journal of Cardiopulmonary Rehabilitation and Prevention 23.2 (2003): 115-121.
5) King, Abby C., et al. “Moderate-intensity exercise and self-rated quality of sleep in older adults: a randomized controlled trial.” Jama 277.1 (1997): 32-37.
6) Navarro, Ana, et al. “Beneficial effects of moderate exercise on mice aging: survival, behavior, oxidative stress, and mitochondrial electron transfer.”American Journal of Physiology-Regulatory, Integrative and Comparative Physiology 286.3 (2004): R505-R511.